Johannes Kepler

"Os caminhos que conduzem o homem ao saber são tão maravilhosos quanto o próprio saber"

Em 1571 viria a nascer Johannes Kepler, um matemático e astrónomo alemão, cuja principal contribuição à astronomia e astrofísica foram as três leis do movimento planetário. Para além destas áreas, também dedicou-se ao estudo da óptica.

Em 1594, tornou-se professor de matemática num colégio protestante de Graz, na Áustria e em 1596 publicou o seu primeiro trabalho, “Mysterium Cosmographicum”, onde defendeu que a medida de cada órbita planetária é determinada por um poliedro inscrito na órbita anterior.

Entre 1617 e 1621 publicou os sete volumes do “Epitome Astronomiae Copernicanae”, obra que se tornou a introdução mais importante à astronomia heliocêntrica, e que contrariava a concepção aristotélica do universo, na altura defendida pela Igreja Católica.

No seu percurso científico, é de destacar a convivência que teve com o prestigiado astrónomo dinamarquês Tycho Brahe, a quem viria a suceder, por ocasião da sua morte, em Outubro de 1601, como matemático da corte. Com esta sucessão, Kepler teve acesso a dados de Tycho Brahe que lhe permitiram, ao fim de várias tentativas, determinar as leis dos movimentos dos planetas e conquistar um lugar de destaque no desenvolvimento da astronomia.

Os muitos cálculos que Kepler teve de efectuar foram facilitados pelo aparecimento dos logaritmos de Neper, tendo sido Kepler o primeiro a publicar uma explicação rigorosa dos mesmos.

Durante a sua vida, Kepler foi várias vezes perseguido pela Contra-Reforma Católica levando-o a deixar Áustria e regressar ao seu país natal, onde viria a falecer em 1630.

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http://www.educ.fc.ul.pt/docentes/opombo/seminario/durer/kepler.htm